岸田國士 「暖流」の世界

――あなたと一緒にいれば誰も退屈はしない、という意味は……？　むろん、兄嫁の言葉に皮肉が含まれている筈はなく、啓子は、それをまた皮肉と取るような風をする女でもなかった。至極あっさりと受け流して涼しい顔をしていられる得な性分であった。

「ねえ、啓ちゃん、それよりね、あなた近頃病院へ行って、あの日疋っていう男に会わなかった？」

　手摺へもたれたまま、三喜枝は、彼女の方へからだをねじ曲げた。

「会ったわ。どうして？」

「昨日あなたの留守に家へ来たのよ」

「そうですってね」

「あらもう聞いたの？」

「君やがそう言ったわ。あの方は一体どういう方でございますかって、さも不思議さうに訊くから、あたし、おかしくって……」

「だって、変ってるじゃないの。ちょっと家へ出入する人んなかで類がないわ。恰好が第一、運動選手の親分みたいでさ。横柄かと思うと、いやに慇懃なとこもあって、こっちは面喰うわ。面喰いもしないけど、取扱いに不便だわ。兄さまから伺ってたから、まあ、見当はついてたけど。……お父さまも、また、なんだって、あんな男に家のことをお委せになったんでしょう」

「それだけの腕があるとお思いになったんだわ、きっと……。わかりゃしないけど……」

「ねえ、わかりゃしないわよ。てんで、あたしたちの生活なんていうもんに理解がなさそうよ。どんな風に切り回すにしても、それを心得ててくれなけりゃ、他所とのお交際ができなくなるじゃないの」

「でも、あの人、そんなことまで干渉するかしら？」

「まあ、呑気なこと言ってるわ。あたしたちの生活費は、これからいくらいくらってきめられちゃったのよ」

「せんからきまってたんじゃないの？」

「大体はね、でも、要るだけのものはどっかしらからはいって来たけど、今月からは、予算を超過したら翌月分から差引くっていうわけなの。まるで、安サラリイマンの暮らしよ。その代り、支払万端のことは、あの人が直接やってくれるんですって……」

「呑気でいいじゃないの」

「兄さまはこう言ってらっしゃるわ――なに、どしどし買うものは買い込んで、あいつに払はしてやれ。払えなくなったってこっちの責任じゃないって……」

「それも一案ね。でも、あとで困るのはやっぱりこっちなんでしょう？」

「現金で買わなけりゃならないものが、ちょっとね、それだけが不便よ」

「あたしは、まあ、そんなに不便はないけど……」

「いいわね、鎌倉山へ行けば、さあさあ持っておいで、だから……。少し、こっちへ回しなさいよ」

「ええ、いくらでも……」

と、啓子は、真顔で言った。それが可笑しいと言って、三喜枝は、キャッキャッと笑った。
　植込のつつじの肉色に咲き乱れたなかを、どこかの猫が一匹、忍び足で逃げて行った。

(初出：「東京朝日新聞」, 1938年5月12日, 朝刊　岸田國士『暖流』)
※このページでは、読者の便宜をはかり、現代かな遣いに改訂しています。
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