岸田國士 「暖流」の世界

　別荘は藤澤からバスでいくらもない鎌倉山の、新しく松林を切り開いた眺めのいゝ丘の上に建つてゐた。純日本風の母屋と、離れの洋館とが渡り廊下で繋がり、啓子の父、志摩泰英は、おほかた離れた方にゐつきりで、まだ寝つくほどではないが、近頃は散歩の度数もだんゝ減らしてゐる。

　實をいふと、彼は、自分でももう胃癌の兆候を發見し、それを誰にも云はないでゐるだけであつた。

　時々、病院の醫者たちが見舞に來るには來るが、別に脈を取るでもなく、「僕のからだは僕が一番よく知つとる」と云はれ、苦笑しながら引き退るやうな始末である。

　彼は、かうして、刻々に死の近づくのを待つてゐた。

　啓子は、母の顔をみると、いきなり

「お客さま？」

　と訊ねた。玄關に靴が揃へてあつたからである。

「どうしたの、その手は？」

　母の瀧子は、逆にきめつけた。

「これ？　怪我よ。」

「怪我はわかつてるわ。なにいたづらしたの？」

「あら、ミシンを使ふのがいたづらなの。へえ、はじめて知つたわ」

　啓子は、まづ相手をぢらすのである。

「ミシンで指を縫うひとがありますか。みせてごらんなさい」

「見たつてわかりやしないわ。もう、針は抜いちやつたのよ」

　母がきよとんとしてゐるので、

「針が拇指へ突き刺さつたのよ」

「そんなら、あんた、大變ぢやないの」

「さうよ、大變よ。だから、病院で大手術を受けて來たわ」

「當り前に話をしたらどう？　そんなに、大袈裟に云はないで……」

「大袈裟になんか云つてやしないわ。とにかく、綾部さんの赤ちやんに着せてあげようと思つて、素敵な型のベビイ服を考案したのよ。だつて、出來合はろくなもんないんですもの。それを今日學校から歸つて縫ひはじめたの。ミシンの工合が、どうも變なのよ。いよいよ襟をつける時だつたわ。ぐいと電流を入れた途端に、指がすべつたのね、それこそ、からだぢゆうがぢいんとして、何事が起つたかと思つたわ。左手の拇指がもうしびれて動かなくなつてるの。でも、アツとかなんとか聲を出したんでせう。君やが駈つけて來て指を外してくれたの。ところが、刺さつた針が途中から折れて、尖端の方が裏つ側へ出てるんだけど、引つぱつてもなかゝ抜けないの」

　母は、そこで思ひきり顔をしかめ、眉をすぼめて身顫ひをした。

　啓子は、すべてが思つた通りになるので、さも満足したといふやうに、ひと息ついた。

「田所さんに、見ていたゞいたの？」

「部長さんは手術で手が放せないんですつて……。なんとかいふ若いひとがやつてくれたわ。あぶなつかしいの」

「誰だらう？　丈の高い人かい？　ちょつとスマートな……」

「香水のにほひ、ぷんゝさせてたわ」

「あゝ、ぢや、笹島さんだ。あれで秀才だよ、あんた……」

　啓子は、笹島醫學士のことにはあんまり興味はなかつた。それより早く父のそばへ行きたいのだが、お客はいつたい誰なのか？

(初出：「東京朝日新聞」, 1938年4月23日, 朝刊　岸田國士『暖流』)
※このページでは、原文通り、旧かな遣い・旧漢字で表記しています。
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